KOTA BHARU 13 Okt. - "Bukan kubu Jepun, malah bukan juga monumen
peringatan sejarah, tetapi ia adalah tinggalan sebenar kubu-kubu kebal
yang dibina tentera British pada zaman Perang Dunia Kedua dahulu."
Demikian kata Pegawai Penyelidik Perbadanan Muzium Negeri Kelantan,
Datuk Salleh Mohd. Akib, merujuk kepada binaan kubu-kubu konkrit lama
berusia 70 tahun yang masih kedapatan di beberapa daerah di negeri ini.
Kebanyakan binaan konkrit itu berbentuk segi sembilan dan ia
diperbuat daripada campuran simen dan pasir sungai dengan kerawat besi,
sementara ketebalan dinding melebihi 0.3 meter dan keluasan pula lebih
18 meter persegi.
Salleh berkata, ramai di kalangan masyarakat hari ini keliru dan
membuat andaian bahawa kubu-kubu tersebut atau 'pill boxes' adalah kubu
tentera Jepun, padahal ia dibina lebih awal oleh tentera British untuk
membedil Jepun.
Beliau berkata, kubu perlindungan dan 'pos' pemerhatian itu didirikan
pada 1940 di beberapa lokasi strategik terutama di pantai bahagian
utara sepanjang Tumpat ke Bachok yang terdedah luas menghala Laut China
Selatan bagi mempertahankan negeri Kelantan daripada serangan musuh
semasa Perang Dunia Kedua.
Katanya, kubu-kubu kebal tersebut mempunyai signifikan penting dalam
sejarah kerana ia dibina khusus hasil maklumat risikan yang menjangka
Jepun menyerang Tanah Melayu melalui negeri ini.
"Perang Dunia Kedua berlaku antara tahun 1939 hingga 1945 dan ia
bermula apabila salah satu negara daripada pakatan kuasa 'Axis' iaitu
Jerman menyerang negara-negara di Eropah.
"Selain Jerman, pakatan tersebut turut disertai Itali dan Jepun dan
mereka memusuhi negara-negara kuasa bersekutu terdiri daripada perikatan
negara-negara Komanwel, Perancis, Amerika Syarikat, Kesatuan Soviet dan
China.
"Risikan penjajah British menghidu bahawa Tanah Melayu akan diserang
melalui Kelantan lalu mereka membuat persediaan awal dengan mendirikan
puluhan kubu-kubu kebal bagi mempertahankan negeri," katanya ketika
ditemui di pejabatnya, baru-baru ini.
Risikan British itu ternyata tepat apabila menyaksikan Pantai Sabak, Pengkalan Chepa dekat sini, menjadi medan pertama perang.
Kapal Jepun mula kelihatan pada malam 7 Disember 1941 dan tembakan pertama dilepaskan selepas pukul 12 tengah malam.
Menurutnya, angkatan tentera Jepun seramai 5,200 orang dari Rejimen
Ke-56 Divisyen 18 yang dipimpin Pemerintah Tentera Darat, Mejar Jeneral
Hiroshi Takumi itu datang dengan lima kapal pengangkut dan pembinasa.
Katanya, tentera Inggeris yang berkubu di Pantai Sabak memberikan
tentangan hebat menghalang tentera Jepun mendarat tetapi Jepun dapat
menewaskan pertahanan di pantai tersebut, seterusnya menguasai Pengkalan
Chepa dan seluruh Kota Bharu jatuh ke tangan mereka pada 9 Disember
1941.
Tokoh sejarah dan pendidikan itu sedang dalam proses akhir menyiapkan buku bertajuk
Kubu Kebal British di Kelantan yang bakal diterbitkan dalam tiga bahasa iaitu bahasa Melayu, Inggeris dan Jepun.
Salleh berkata, pembinaan kubu kebal secara agresif hanya dilakukan
di Kelantan berbanding negeri lain seperti Pahang dan Pulau Pinang yang
mempunyai beberapa kubu kebal sahaja.
Bagaimanapun katanya, sebahagian besar kubu seperti yang terdapat di
Pantai Sabak dan pesisir pantai di Bachok sudah ditenggelami air dan
berada jauh ke dalam laut akibat hakisan pantai yang berlaku sejak tahun
1942 lagi.
Katanya, tentera British bukan sahaja mendirikan binaan konkrit itu
di tepi pantai tetapi ia turut dibina di sekitar landasan kapal terbang
seperti di Lapangan Terbang Sultan Ismail Petra, Pengkalan Chepa; Gong
Kedak, Pasir Putih dan di Lalang Luas, Machang yang pada hari ini
merupakan kawasan taman perumahan.
Beliau berkata, tiada maklumat rasmi mengenai jumlah sebenar
kubu-kubu yang dibina tetapi tinjauan pasukan Penyelidik Perbadanan
Muzium Negeri sebelum ini mengesan hampir 30 kubu kebal masih wujud
termasuk sebuah yang dijumpai berdekatan jambatan landasan kereta api di
Manek Urai, Kuala Krai.
Selain itu,
katanya, mereka mengesan 12 kubu kebal di sepanjang pesisir pantai
Bachok yang dibina satu hingga satu setengah kilometer antara satu sama
lain, sebuah di Pantai Sabak, sebuah berdekatan hotel ternama tepi
Sungai Kelantan di Kota Bharu, sebuah di Pantai Dalam Rhu, Tumpat, dua
di Machang, dua di Pasir Putih dan lapan di Pengkalan Chepa.
"Tentera yang ditempatkan di kubu-kubu kebal ini adalah tentera
British berketurunan India-Punjab yang dibekalkan dengan senjata seperti
mesingan ringan dan berat serta senapang jenis MK-4 dan MK-5.
"Tiap-tiap pasukan yang mengawal kubu terdiri antara lima sehingga 10
orang dan mereka diberikan arahan supaya memberi tentangan sengit
kepada tentera Jepun. Tujuannya supaya dapat memberi masa kepada pegawai
tentera dan orang berbangsa Inggeris di Kelantan lari ke Singapura.
"Menurut cerita orang kampung yang tinggal berdekatan kubu, ada di
kalangan tentera India-Punjab itu dirantai kakinya oleh pegawai British
supaya mereka tidak dapat melarikan diri," katanya.
Salleh berkata, dari sebelah dalam, sebahagian kubu-kubu kebal itu
didapati mempunyai ketinggian lebih dua meter dan ini memberi ruang
kepada tentera India-Punjab untuk mengawal kubu sambil berdiri.
Katanya, pintu kubu dibina secara serong dengan adang pintu khas bagi
mengelak tembusan peluru dari sudut hadapan manakala setiap penjuru
atau segi mempunyai lubang-lubang khas yang keluasannya cukup untuk
penggunaan senjata dan melihat pergerakan musuh dari jauh.
Jelasnya, di ruang dalaman kubu pula terdapat konkrit dinding di
tengah-tengah sebagai kelebihan tempat berlindung semasa pertempuran dan
memberi sedikit keselesaan kepada tentera untuk bersandar dan
meletakkan barang-barang serta senjata mereka.
"Namun setiap kubu mempunyai sedikit perbezaan pada tinggi rendah dan
keluasan dinding tengah bergantung kepada keadaan geografi tempat kubu
dibina, kegunaan senjata berbeza serta jumlah askar yang ditempatkan.
"Misalnya, jika di tempat lain atap kubu biasanya adalah lapisan
konkrit yang rata tetapi kubu kebal di jambatan kereta api Manek Urai
yang menghadap Sungai Lebir mempunyai atap seperti bumbung rumah,"
katanya.
Salleh berkata, peranan kubu-kubu kebal itu sewajarnya diingati
kerana peristiwa pendaratan tentera Jepun pada 8 Disember 1941 tidaklah
semudah yang disangka kerana tentangan sengit daripada tentera yang
berada di kubu kebal berkenaan.
Beliau berkata, tentera Jepun yang terlibat dilaporkan pernah
memberitahu bahawa jika tentera British bertahan lebih lama, tentera
Jepun mungkin tewas disebabkan serangan dari kubu kebal dan juga
kewujudan pagar kawat berduri yang menjadi benteng utama pertahanan di
pantai.
Sementara itu, salah satu tinggalan kubu kebal ini boleh dilihat di
tepi jalan sebelum Pasar Pengkalan Chepa kira-kira dua kilometer dari
Lapangan Terbang Sultan Ismail Petra.
Lokasi kubu kebal itu mudah dikenal pasti kerana diperindahkan dengan
pagar batu oleh Jabatan Warisan Negara sejak 2006 bagi tarikan
pelancong dan peminat sejarah.
Pesara polis, Ismail Shafie, 67, yang ditemui di situ berkata, usaha
tersebut baik bagi mengingatkan generasi muda tentang sejarah Perang
Dunia Kedua dan bagi memastikan tapak kubu kebal itu tidak 'tewas'
kepada arus pemodenan.
"Tetapi kalau boleh pihak bertanggungjawab menambah lagi kemudahan
dengan meletakkan papan kenyataan yang boleh memberi maklumat tentang
sejarahnya kepada pengunjung dan juga orang lalu lalang di kawasan ini,"
katanya.
